काँग्रेस अध्यक्षपदाची कहाणी: आजवर कोण-कोण लढलं? गांधी-नेहरुंचे उमेदवारही पडले! वाचा Interesting Facts

देशाच्या राजकारणात सध्या सर्वात मोठा मुद्दा काँग्रेसच्या अध्यक्षपदाची निवडणुकीचा झाला आहे. काँग्रेस अध्यक्षपदाच्या निवडणुकीसाठी अर्ज दाखल करण्यास अवघे काही तास शिल्लक राहिले आहेत. यात अनेक वर्षांनी पक्षाला बिगर गांधी अध्यक्ष मिळणार हे निश्चित झालं आहे. खरंतर काँग्रेसमध्ये बऱ्याच कालावधीपासून अध्यक्षपदासाठी निवडणूक झाली नव्हती. तब्बल २२ वर्षांनंतर अध्यक्षपदासाठी निवडणूक होत आहे. पण त्याआधीच्या निवडणुकीचे निकाल पाहिले तर खूपच धक्कादायक होते असं लक्षात येईल.

काँग्रेस अध्यक्षपदाच्या रंजक निवडणुकीबद्दल आपण आज जाणून घेऊयात ज्या खूप चर्चेत होत्या. तसेच अध्यक्षपदासाठी आजवर कोणी निवडणूक लढवली आणि काय आहे या पदाचा इतिहास याचे काही इंटरेस्टिंग फॅक्ट्स समोर आलेत.

सुभाषचंद्र बोस विरुद्ध पट्टाभी सीतारामय्या

काँग्रेसमध्ये अध्यक्षपदाच्या निवडणुकीची चर्चा स्वातंत्र्यापूर्वी अनेक वर्षे १९४७ पासून सुरू होते. अगदी सुभाषचंद्र बोस यांनी पट्टाभी सीतारामय्या यांच्याविरोधात अध्यक्षपदासाठी निवडणूक लढवली होती आणि ते विजयी झाले. सीतारामय्या त्या वेळी महात्मा गांधींना पाठिंबा देणारे उमेदवार होते, असे म्हटले जाते. पण, ते या पदावर खूश नव्हते आणि त्यांनी या पदाचा राजीनामा दिला आणि त्यांच्यानंतर मार्च महिन्यातच राजेंद्र प्रसाद यांना अध्यक्ष बनवण्यात आले. अब्दुल कलाम आझाद 1940-46 पर्यंत राष्ट्रपती राहिले जेबी कृपलानी 1946-47 पर्यंत राष्ट्रपती राहिले. यानंतर स्वातंत्र्योत्तर काळ सुरू होतो.

पुरुषोत्तम टंडन विरुद्ध जेबी कृपलानी

इंडियन एक्सप्रेसच्या वृत्तानुसार, देश स्वतंत्र झाला तेव्हा पट्टाभी सीतारामय्या यांच्याकडे काँग्रेसची कमान होती. पण, 1950 मध्ये काँग्रेस अध्यक्षपदासाठी निवडणूक झाली. या निवडणुकीत माजी पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू यांनी जेबी कृपलानी यांना पाठिंबा दिला आणि त्यांच्यासमोर पुरुषोत्तम टंडन उभे राहिले. नेहरूंच्या पाठिंब्यानंतरही जेबी कृपलानी यांना पराभवाला सामोरे जावे लागले आणि टंडन विजयी झाले.

यानंतर 1951 मध्ये, नेहरू सीडब्ल्यूसीचा राजीनामा देऊ शकतात आणि स्वतंत्र भारताच्या पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुका समोर होत्या अशा बातम्या प्रसिद्ध झाल्या होत्या. अशा परिस्थितीत टंडन यांनी स्वतः पक्षाच्या अध्यक्षपदाचा राजीनामा दिला आणि नेहरू पक्षाचे अध्यक्ष झाले. त्यानंतर 1954 पर्यंत ते पक्षाचे अध्यक्ष होते. तेव्हा काँग्रेसचे नेतृत्व यूएन ढेबर, इंदिरा गांधी, नीलम संजीव रेड्डी या नेत्यांच्या हातात होते.

नीलम संजीव रेड्डी विरुद्ध व्हीव्ही गिरी

१९६७ ते १९७७ या काळात ज्याला इंदिरा गांधींचा काळ म्हणतात. या काळात काँग्रेसमध्ये बरेच बदल झाले. १९६८ मध्ये काँग्रेसचे अध्यक्ष झालेल्या एस निजलिंगप्पा यांच्याशी त्यांचे बरेच मतभेद होते. यानंतर काँग्रेसमध्ये फूट पडली. वास्तविक, १९६९ मध्ये निवडणूक होती, ज्यामध्ये नीलम संजीव रेड्डी काँग्रेसचे अधिकृत उमेदवार होते. इंदिराजींनी व्हीव्ही गिरी यांना पाठिंबा दिला आणि ते विजयी झाले. कडव्या निजलिंगप्पा यांनी तत्कालीन पंतप्रधान इंदिराजींची हकालपट्टी केली. ज्यामुळे काँग्रेसचे काँग्रेस (ओ) आणि काँग्रेस (आय) मध्ये विभाजन झाले. त्याच वेळी, इंदिरा गटाने जगजीवन राम यांची अध्यक्ष म्हणून निवड केली आणि ते १९७२ पर्यंत अध्यक्ष राहिले.

इंदिरा-राजीव यांचा काळ

जगजीवन राम यांच्यानंतर शंकरदयाळ शर्मा आणि नंतर देवकांत बरुआ अध्यक्ष झाले. त्यानंतर १९७८ मध्ये इंदिरा गांधी राष्ट्रपती झाल्या आणि १९८४ मध्ये त्यांच्या हत्येपर्यंत त्या राष्ट्रपती होत्या. त्यानंतर राजीव गांधी यांच्याकडे काँग्रेसची कमान आली आणि त्यांची हत्या होईपर्यंत १९९१ पर्यंत ते अध्यक्ष राहिले. यानंतर नरसिंह राव पंतप्रधानांसह काँग्रेसचे अध्यक्ष झाले. मात्र, काँग्रेसमध्ये काहीही चांगले चालले नाही.

सीताराम केसरी विरुद्ध शरद पवार, राजेश पायलट

१९९६ मध्ये राव यांनी पदाचा राजीनामा दिला आणि सीताराम केसरी यांच्यासाठी मार्ग मोकळा केला. ज्यांनी यापूर्वी सुमारे दोन दशकं पक्षाचं कोषाध्यक्ष म्हणून काम केलं होतं. पण, निवडणुकीत त्यांच्यासमोर शरद पवार आणि राजेश पायलट उभे राहिले आणि त्यांना पराभवाला सामोरं जावं लागलं होतं. या निवडणुकीत सीताराम केसरी विजयी झाले. ते काँग्रेसचे शेवटचे बिगर गांधी अध्यक्ष आहेत.

सोनिया गांधी विरुद्ध जितेंद्र प्रसाद

१९९८ मध्ये सोनिया गांधी यांच्याकडे काँग्रेसचं नेतृत्व आलं. सोनिया गांधी यांना काँग्रेस अध्यक्ष करण्यात आलं तेव्हा अनेक नेते नाराज झाले होते. सोनिया गांधींवर नाराज असलेल्या नेत्यांमध्ये जितेंद्र प्रसाद यांचाही समावेश होता आणि या यादीत शरद पवार, पीए संगमा आणि तारिक अन्वर यांचीही नावं होती. ज्यांनी काँग्रेस सोडून राष्ट्रवादी काँग्रेसची स्थापना केली. राजेश पायलट यांच्या मृत्यूनंतर जितेंद्र प्रसाद यांनी सोनिया गांधींना आव्हान दिलं, पण निकालाने सर्वांनाच आश्चर्याचा धक्का दिला.

वर्षाच्या शेवटी म्हणजे नोव्हेंबरमध्ये निवडणुका झाल्या आणि त्यात जितेंद्र प्रसाद यांचा दारुण पराभव झाला. निवडणुकीत एकूण 7,542 मते पडली, त्यापैकी त्यांना फक्त 94 मते मिळाली आणि सोनिया गांधी मोठ्या फरकाने विजयी झाल्या.