उत्तर कोरियाचा हुकूमशहा किम जोंग उनने पुन्हा एकदा जगभरात, विशेष अमेरिकेत खळबळ उडवून दिली आहे. उत्तर कोरियाच्या सरकारी माध्यमांनी दिलेल्या माहितीनुसार, रविवारी उत्तर कोरियाने उच्च क्षमतेच्या घन-इंधन इंजिनची यशस्वी चाचणी केली.
या नवीन इंजिनमुळे, उत्तर कोरिया आता थेट अमेरिकेला लक्ष्य करू शकणारी क्षेपणास्त्रे विकसित करण्याच्या तयारीत आहे. किम जोंग उन यांनी स्वतः या जमिनीवरील जेट चाचणीचे निरीक्षण केले. अहवालानुसार, या नव्याने सुधारित इंजिनमध्ये कंपोझिट कार्बन फायबर सामग्रीचा वापर करण्यात आला आहे.
इंजिनची कमाल क्षमता २,५०० किलोटन असल्याचा अंदाज आहे, हे गेल्या सप्टेंबरमधील चाचणीपेक्षा (१,९७१ किलोटन) जास्त आहे. संरक्षण तज्ञांच्या मते, इंजिनची शक्ती वाढवण्यामागील मुख्य उद्देश एकाच क्षेपणास्त्रावर अनेक युद्धसामग्री तैनात करणे हा आहे, यामुळे अमेरिकेच्या संरक्षण यंत्रणांना चकमा देणे सोपे होईल.
किम जोंग उन यांनी उत्तर कोरियाला एक 'अपरिवर्तनीय' अणुशक्ती म्हणून घोषित केल्यानंतर लगेचच ही चाचणी घेण्यात आली. किम यांनी मध्यपूर्वेतील युद्धाचा संदर्भ देत अमेरिकेवर 'जागतिक दहशतवाद आणि आक्रमकतेचा' आरोपही केला. देशाची सामरिक लष्करी शक्ती अधिक मजबूत पातळीवर नेण्यासाठी ही चाचणी अत्यंत आवश्यक होती, असे ते म्हणाले.
उत्तर कोरियाच्या नव्या क्षेपणास्त्राची वैशिष्ट्ये
उत्तर कोरिया आपल्या आंतरखंडीय बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र (ICBM) तंत्रज्ञानाचे सातत्याने आधुनिकीकरण करत असून, ही चाचणी त्यांच्या पंचवार्षिक लष्करी विस्तार कार्यक्रमाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे.
या क्षेपणास्त्रांमध्ये 'घन-इंधन' वापरले जाते. द्रव-इंधन क्षेपणास्त्रांप्रमाणे त्यांना प्रक्षेपणापूर्वी दीर्घ तयारीची गरज नसते. त्यामुळे शत्रू देशाला हे क्षेपणास्त्र डागण्यापूर्वी शोधणे किंवा रोखणे अत्यंत कठीण असते.
जग आधीच अनेक मोठ्या युद्धांशी झुंज देत असताना, उत्तर कोरियाच्या या पावलामुळे अमेरिका आणि त्यांच्या मित्र राष्ट्रांसोबतचा तणाव आता टोकाला पोहोचण्याची शक्यता आहे.