छत्तीसगडमधील नवा रायपूर येथे काँग्रेसच्या ८५व्या राष्ट्रीय अधिवेशनाच्या दुसऱ्या दिवशी सोनिया गांधी यांनी पक्षाचे पदाधिकारी आणि कार्यकर्त्यांना संबोधित केले. यादरम्यान, त्यांनी सक्रिय राजकारणातून निवृत्तीचे संकेत दिले. पक्षाध्यक्ष म्हणून आपल्या कार्यकाळाचा उल्लेख करताना त्यांनी हे संकेत दिले. '१९९८ साली मी काँग्रेस अध्यक्षपदाची सूत्रे स्वीकारली ही माझ्यासाठी सन्मानाची बाब होती. २५ वर्षात पक्षाने अनेक मोठे यश संपादन केले आहे आणि निराशाही आली आहे. '२००४ आणि २००९ मध्ये आमच्या विजयाबरोबरच मनमोहन सिंग यांच्या सक्षम नेतृत्वामुळे मला वैयक्तिक समाधान मिळाले, पण मला याचा सर्वाधिक आनंद आहे. अध्यक्ष म्हणून कार्यकाळात 'भारत जोडो यात्रे'ने संपुष्टात आली. यामुळे काँग्रेस आणि जनता यांच्यातील संवादाचा वारसा समृद्ध झाल्याचे सोनिया गांधी म्हणाल्या.
'भारत जोडो यात्रे'साठी त्यांनी राहुल गांधींचे आभार मानले. काँग्रेस हा फक्त राजकीय पक्ष नसून देशाच्या एकात्मतेची धुरा आहे, असंही सोनिया गांधी म्हणाल्या. 'आम्ही देशाच्या प्रश्नांसाठी लढतो. आता आपण जनतेचा आवाज बनण्याची वेळ आली आहे. धर्म, जात, भाषेची पर्वा न करता आपल्या सर्वांचा आवाज बना. त्यामुळे आमचा विजय निश्चित होईल. राहुल यांच्या समर्पण आणि निष्ठेमुळे भारत जोडो यात्रा यशस्वी झाली. त्याच्या यशाचे श्रेयही यात्रेत सहभागी असलेल्या सर्व नेते आणि कार्यकर्त्यांना जाते.सोनिया गांधी यांनीही आपल्या भाषणात भाजपवर निशाणा साधला. 'दलित, अल्पसंख्याक, आदिवासी आणि महिलांवर अत्याचार होत आहेत. प्रत्येक संस्थेचा गैरवापर होत आहे. संविधानाच्या मूल्यांना धक्का पोहोचला आहे. पुढे आणखी कठीण काळ आहेत, असंही सोनिया गांधी म्हणाल्या.
“सत्तेसाठी नितीश कुमार सोनिया गांधींच्या चरणी गेले, आता भाजपचे दरवाजे बंद”
भारतीय जनता पक्षाच्या सरकारने सर्व संस्था ताब्यात घेतल्या असून विरोधकांचा आवाज दाबण्याबरोबरच द्वेषाची आग पेटवली जात असल्याचा आरोप सोनिया गांधी यांनी केला. दरम्यान, काँग्रेसचे प्रदेशाध्यक्ष मल्लिकार्जुन खर्गे यांनी तिरंगा फडकवून अधिवेशनाच्या दुसऱ्या दिवसाची सुरुवात केली आणि 'सेवा, संघर्ष, बलिदान, सर्वप्रथम हिंदुस्थान' असा नारा दिला. खरगे यांनी केंद्रातील भाजप सरकारवर हल्लाबोल करत आज केंद्रीय यंत्रणांच्या मदतीने निवडून आलेली सरकारे पाडली जात असल्याचे सांगितले. काँग्रेसचे अधिवेशन रोखण्याचाही प्रयत्न करण्यात आला, मात्र छत्तीसगडचे मुख्यमंत्री आणि काँग्रेस नेत्यांमध्ये जोरदार खडाजंगी झाली. असे लढायला आणि स्पर्धा करायला शिकले पाहिजे, रडून चालणार नाही, असा सल्लाही काँग्रेस कार्यकर्त्यांना दिला.