सातारा : दक्षिण अफ्रिकेतील अतिशच आव्हानात्मक व खडतर अशी कॉम्रेड्स अल्ट्रामॅरेथॉन स्पर्धेमध्ये १३ सातारकरांनी सहभाग घेतला. यातील दहा जणांनी घवघवीत यश संपादन करत साताऱ्याचा अटकेपार झेंडा फडकावला. तब्बल ८७.७ किलोमीटरची असणारी ही मॅरेथॉन पहिल्या प्रयत्नात पूर्ण करण्याबरोबरच मेडल मिळवूनही नवीन विक्रम प्रस्थापित केला आहे.याबाबत अधिक माहिती अशी ११ जून २०२३ रोजी साऊथ आफ्रिकेत कॉम्रेड्स अल्ट्रामॅरेथॉन पार पडली यात साताऱ्याचे पहिले आर्यनमॅन डॉ. सुधीर पवार, फलटणचे डॉ. रविंद्र शिंदे, महादेव लेंभे, सुभाष भोसले, डॉ. देवदत्त देव व डॉ. अश्विनी देव, विनय रावखंडे, दीपक राव, विठ्ठल अरगडे व शिवाजीराजे गालिंदे, जयंत शिवदे, डॉ. संतोष यादव व मिलिंद हळबे सहभागी झाले होते.कॉम्रेड्स अल्ट्रामॅरेथॉन ही जगातील सर्वात जुनी आणि खडतर अल्ट्रामॅरेथॉन आहे. ही ८७.७ किलोमिटरची रेस आहे. पीटरमारित्झबर्ग येथे सुरू होणारी ही मॅरेथॉन डर्बन येथे संपते. पहाटे साडेपाच वाजता सुरू होणारी ही अल्ट्रामॅरेथॉन संध्याकाळी साडेपाचला संपते. जगभरातून २० हजार तर भारतातून ४०३ धावपटू या कॉम्रेड्स अल्ट्रामॅरेथॉन साठी सहभागी झाले होते. ४ डिग्री सेल्सिअसचे सुरुवातीला असणारे तापमान नंतर वाढत गेले. मॅरेथॉनच्या या रूटवर मोठे मोठे ५ डोंगर आणि अनेक लहान डोंगर पालथे घालयाचे असातात. डॉ सुधीर पवार यांना ५० किलोमीटर पायाला गोळे येवू लागले. त्यामुळे थोडे थांबून पळून ही स्पर्धा त्यांनी ९ तास १५ मिनिटांत पूर्ण केली. अतिशय थकलेले असतानाही जिद्द न सोडता त्यांनी ही मॅरेथॉन स्पर्धा पूर्ण केली.सातारा रर्नरर्स फाऊंडेशनचे संस्थापक डॉ. संदीप काटे, अध्यक्ष जितेंद्र भोसले, उपाध्यक्ष निशांत गवळी, रेस डायरेक्टर अभिषेक भंडारी, सचिव डॉ. रंजिता गोळे आदींनी यशस्वी धावपटूंनी कौतुक केले.
सातारकरांच्या यशाचा आलेखसाताऱ्याचे पहिले आयर्नमॅन असलेले डॉ. सुधीर पवार यांनी ९ तास ३० मिनिट या वेळेत पहिल्याच प्रयत्नात रॉबर्ट मिशाली मेडल मिळवून साताºयासाठी नवीन विक्रम प्रस्थापित केला. फलटणच्या डॉ रविंद्र शिंदे यांनीही ९ तास ३६ मिनिटांची वेळ नोंदवित रॉबर्ट मिशाली मेडल मिळविले. महादेव लेंभे व सुभाष भोसले यांनी पहिल्याच प्रयत्नात ब्राँझ मेडल (सब ११) मिळविण्याचा पराक्रम केला. डॉ. देवदत्त देव (ब्राँझ मेडल) व डॉ. अश्विनी देव या जोडीने सलग दोन वेळा कॉम्रेड्स मॅरेथॉन पूर्ण करणारी साताऱ्याची पहिली जोडी होण्याचा बहुमान मिळविला. याशिवाय विनय रावखंडे, दीपक राव, विठ्ठल अरगडे व शिवाजीराजे गालिंदे या सर्वांनी उत्तम वेळ नोंदवित कॉम्रेड्स पूर्ण केली.
जगातील सर्वात जुनी आणि खडतर अशी ओळख असणारी कॉम्रेड्स अल्ट्रामॅरेथॉन स्पर्धेत सातारकरांनी मिळविलेले यश निश्चितच अभिमानास्पद आहे. सातारा हिल मॅरेथॉनबरोबरच सातारकर धावपटूही आंतरराष्ट्रीय पातळीवर यशस्वी होत असल्याने साताºयाची नवी ओळख जगभरात होत आहे. - डॉ. संदीप काटे, धावपटू