पणजी: तंबाखूच्या सेवनामुळे कर्करोग, श्वसनाचे आजार, हृदयविकार आणि पक्षाघात यांसारख्या विविध जुनाट आजारांचा मोठा धोका असतो. हे भारतातील मृत्यू आणि विकृतीचे प्रमुख कारण आहे, ज्यामुळे दरवर्षी अंदाजे १.३५ दशलक्ष मृत्यू होतात. या अनुषंगाने देशातील तंबाखू नियंत्रण कायदे मजबूत करण्याची गरज आहे, असे प्रतिपादन राष्ट्रीय तंबाखू निर्मूलन संस्थाचे (नोट), अध्यक्ष तथा प्रसिद्ध ऑन्कोलॉजिस्ट डॉ. शेखर साळकर यांनी केले.
तंबाखूचा जगातील दुसरा सर्वात मोठा ग्राहक आणि उत्पादक म्हणून भारताचा क्रमांक लागतो, तंबाखू उत्पादनांची विस्तृत श्रेणी देशभरात परवडणाऱ्या किमतीत उपलब्ध आहे. भारतातील कर्करोगाच्या वाढत्या घटना ही एक लक्षणीय चिंतेची बाब आहे, कारण यामुळे केवळ मोठ्या संख्येने अकाली मृत्यू होत नाहीत तर जीवनाच्या एकूण गुणवत्तेवरही परिणाम होतो. कर्करोग मानवी शरीराच्या कोणत्याही भागावर परिणाम करू शकतो, तंबाखूमुळे होणाऱ्या तोंडाच्या कर्करोगामुळे भारतात सर्वाधिक जीव गमावले जातात, त्यानंतर फुफ्फुस, अन्ननलिका आणि पोटाचा कर्करोग होतो, असे डॉ. साळकर यांनी सांगितले.
सर्व कर्करोगांपैकी जवळपास ५० टक्के कर्करोग तंबाखूच्या सेवनामुळे होतात. शारीरिक त्रासाच्या पलीकडे, कर्करोग भावनिक आणि आर्थिक नुकसानही करत असतो, ज्यामुळे प्रभावित कुटुंबांना अनेकदा गरिबीत ढकलले जाते. ग्लोबल ॲडल्ट टोबॅको सर्व्हे इंडिया (२०१६-१७) नुसार, भारतातील अंदाजे २६७ दशलक्ष प्रौढ (वय १५ आणि त्याहून अधिक वयाचे), ज्यात प्रौढ लोकसंख्येच्या २९ टक्के आहेत, तंबाखूचा वापर करतात. त्यामुळे तंबाखू नियंत्रण कायदा बळकट करून या आजाराशी लढण्याची वेळ आली आहे, असेही डॉ. साळकर यांनी अधिक माहिती देताना सांगितले.