जपानमधील लठ्ठपणाचे प्रमाण केवळ ३% आहे, तर अमेरिकेसारख्या देशांत ते ३५% पर्यंत आहे. जपानी लोक जगातील सर्वाधिक आयुष्य जगणाऱ्या लोकांपैकी एक आहेत. त्यांच्या या उत्तम आरोग्यामागे खालील ५ प्रमुख कारणे आहेत:
१. साधे आणि घरगुती अन्न (Traditional Diet)
जपानी लोक प्रक्रिया केलेले पदार्थ (Processed Food) किंवा फास्ट फूड खाण्यापेक्षा घरी बनवलेले ताजे अन्न खाण्याला प्राधान्य देतात. त्यांच्या आहारात प्रामुख्याने मासे, तांदूळ, भाज्या, सूप आणि फळांचा समावेश असतो. ते ओमेगा-३ फॅटी ॲसिड आणि कोबी-फ्लॉवरसारख्या भाज्यांचे मोठ्या प्रमाणात सेवन करतात, जे शरीरासाठी अतिशय फायदेशीर असतात.
२. चालण्यावर भर (Physical Activity)
जपानमध्ये कार वापरणे हे चैनीचे मानले जाते. त्यामुळे तिथले लोक कामावर जाताना चालत किंवा सायकलने जाणे पसंत करतात. रेल्वेने प्रवास करतानाही गर्दीमुळे ते उभे राहूनच प्रवास करतात. जास्त वेळ बसून राहण्याऐवजी सतत हालचाल करत राहिल्याने त्यांचे वजन नियंत्रणात राहते.
३. पचनसंस्थेचे आरोग्य (Gut Health)
जपानी लोक असे अन्न खातात जे पचायला हलके असते. तसेच, त्यांच्या आहारात 'मिसो' (Miso) आणि 'किम्ची' (Kimchi) सारख्या आंबवलेल्या (Fermented) पदार्थांचा समावेश असतो, जे पचनशक्ती वाढवतात. शिवाय, त्यांच्या अन्नाचे प्रमाण (Portion Size) हे पाश्चात्य देशांच्या तुलनेत खूप कमी असते.
४. बसण्याची योग्य पद्धत (Posture - Seiza)
जपानी लोक आजही जमिनीवर 'सेइझा' (Seiza) पद्धतीने बसतात (टाचांवर बसणे). खुर्चीवर दिवसभर बसण्यापेक्षा अशा पद्धतीने बसणे स्नायूंच्या आरोग्यासाठी आणि पाठीच्या कण्यासाठी उत्तम असते. यामुळे शरीराची लवचिकता टिकून राहते.
५. पिढीजात संस्कार आणि शिक्षण (Education)
चांगले आरोग्य आणि आहार याबाबतचे ज्ञान जपानमध्ये एका पिढीकडून दुसऱ्या पिढीकडे हस्तांतरित केले जाते. मुलांवर लहानपणापासूनच संतुलित आहार आणि शिस्तीचे संस्कार केले जातात, ज्यामुळे त्यांना आरोग्याबाबत जागरूक राहण्याची सवय लागते.