Fred Smith Died : आजच्या डिजिटल युगात माल एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी वेगाने पोहोचवणे अत्यंत महत्त्वाचे झाले आहे. जगातील सर्वाधिक मालाची वाहतूक मोठ्या जहाजांद्वारे पाण्यातून केली जाते, तर वेगवान वाहतुकीसाठी कार्गो विमानांचा वापर होतो. मात्र, याही पुढे जाऊन थेट व्यावसायिक जेट विमानांचा वापर मालवाहतुकीसाठी करणाऱ्या, आणि जगात सर्वात वेगाने माल पोहोचवणाऱ्या एका अनोख्या कंपनीचे संस्थापक फेडेक्स कॉर्पोरेशनचे माजी सीईओ फ्रेड स्मिथ यांचे वयाच्या ८० व्या वर्षी निधन झाले.
फ्रेड स्मिथ हे मूळचे मिसिसिपी येथील रहिवासी होते, पण त्यांचे बहुतेक आयुष्य मेम्फिसमध्ये गेले. त्यांनी अमेरिकेच्या मरीन दलात सेवा दिल्यानंतर, १९७१ मध्ये फेडेक्सची (FedEx) सुरुवात केली. त्यांच्या दूरदृष्टीमुळे आणि मेहनतीमुळे, फेडेक्स मेम्फिसमध्ये एक महत्त्वाची आणि जागतिक स्तरावर हजारो लोकांना रोजगार देणारी कंपनी बनली.
फ्रेड स्मिथ यांचे कुटुंब आणि वारसा
फ्रेड स्मिथ यांच्या कुटुंबात त्यांची पत्नी डायन एव्हिस आणि आठ मुले आहेत. यापूर्वी त्यांचे लिंडा ब्लॅक ग्रिशम यांच्याशी लग्न झाले होते, जे १९६९ ते १९७७ पर्यंत टिकले. या लग्नापासून त्यांना दोन मुले – विंडलँड स्मिथ राईस आणि रिचर्ड डब्ल्यू स्मिथ आहेत. एकूण त्यांना दहा मुले आहेत. फ्रेड स्मिथ २०२२ मध्ये फेडेक्सच्या सीईओ पदावरून पायउतार झाले. परंतु, ते कंपनीचे कार्यकारी अध्यक्ष म्हणून कार्यरत होते.
फेडेक्सचे सीईओ राज सुब्रमण्यम यांनी टीम सदस्यांना दिलेल्या संदेशात म्हटले आहे की, "फ्रेड हे केवळ एक उद्योगातील दिग्गज आणि आपल्या कंपनीचे संस्थापक नव्हते, तर ते फेडेक्ससाठी सर्वकाही होते." ते पुढे म्हणाले, "ते अनेकांसाठी मार्गदर्शक आणि प्रेरणास्थान होते. ते एक अभिमानी वडील, आजोबा, पती, मरीन आणि मित्र देखील होते. या कठीण काळात संपूर्ण स्मिथ कुटुंबासाठी प्रार्थना करा."
फेडेक्सकडे जगातील सर्वात मोठी कार्गो एअरलाइन!
आज फेडेक्सकडे एक अतिशय मजबूत नेटवर्क आहे, जे २२० हून अधिक देशांमध्ये आणि प्रदेशांमध्ये पसरलेले आहे. कंपनीकडे ६६० हून अधिक विमानांचा प्रचंड ताफा आहे, ज्याद्वारे त्यांचे नेटवर्क चालवले जाते. फेडेक्सचे एक्सप्रेस शिपिंग नेटवर्क त्याच्या जलद आणि विश्वासार्ह डिलिव्हरीसाठी जगभरात प्रसिद्ध आहे.
फेडेक्सच्या आधी, मालाची त्वरित डिलिव्हरी एअर कार्गोद्वारे केली जात होती. मात्र, फ्रेड स्मिथ यांनी डसॉल्ट फाल्कन २० (Dassault Falcon 20) सारख्या व्यावसायिक जेट विमानांचे एअर कार्गो सेवेत रूपांतर करण्याचा धाडसी पुढाकार घेतला, ज्यामुळे मालवाहतुकीचा वेग वाढला.
वाचा - इस्रायल सोडा अमेरिका-युरोपलाही घाबरत नाही; पण 'या' गटासमोर इराणला झुकावेच लागते!
आज, फेडेक्स एक्सप्रेस ही अमेरिकेतील प्रमुख कार्गो एअरलाइन्सपैकी एक आहे, जी युरोपातील सर्वात मोठी एअरलाइन, रायनएअरपेक्षा (Ryanair) दुप्पट मोठी आहे आणि ब्रिटिश एअरवेजपेक्षा जवळजवळ तिप्पट मोठी आहे. फेडेक्सच्या विमानांमध्ये प्रवाशांसाठी सीट नसतात. या विमानांद्वारे एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी मोठ्या प्रमाणात वस्तूंची वाहतूक केली जाते. विमानात फक्त पायलट आणि फ्लाइट इंजिनिअर उपस्थित असतात. हे सर्व एका रात्रीत घडले नाही, तर यामध्ये फ्रेड स्मिथ यांची कठोर परिश्रम, दूरदृष्टी आणि संपूर्ण संघाला सोबत घेऊन जाण्याची वृत्ती यांचा मोठा वाटा होता.