आपल्या प्रत्येकाच्या आयुष्यात काही असे सुगंध असतात, जे क्षणार्धात आपल्याला बालपणात घेऊन जातात. मग तो पावसाचा पहिला मृदगंध असो किंवा घरभर दरवळणारा साजूक तुपाचा खमंग वास. तूप कढवून झालं की कढईच्या तळाशी उरणारी ती तांबूस रंगाची 'बेरी' म्हणजे आपल्या सगळ्यांसाठीच बालपणीचा एक मोठा खजिना असायचा. ती बेरी साखरेसोबत खाण्याची मजा काही वेगळीच होती!
पण या बेरीचा वापर करून जेव्हा घरातल्या सुगरणी—मग ती आपली आई असो वा आजी—जुन्या ॲल्युमिनियमच्या डब्यात वाळूवर बेक करून तो 'बेरीचा केक' करायच्या, तेव्हा गोडसर सुगंध सुटायचा. आजच्या काळात कितीही महागडे आणि फॅन्सी केक मिळाले, तरी त्या साध्या, घरगुती आणि मायेने केलेल्या केकची चव कशातच नाही. तो केक म्हणजे केवळ एक गोड पदार्थ नसून, आपल्या सर्वांच्या 'आठवणींचा एक खजिना' आहे.
चला तर मग, आज त्याच जुन्या आठवणींना उजाळा देऊया आणि अंड, मैदा न वापरता करूया अत्यंत पौष्टिक आणि खमंग 'बेरीचा केक'. हा केक अतिशय मऊ आणि जाळीदार होतो. विशेष म्हणजे यात बेरीचा वापर केल्यामुळे केकला एक वेगळाच रिचनेस (Richness) प्राप्त होतो.
साहित्य:
बेरी (तूप कढवून उरलेले अवशेष): १/२ कप
साखर: १/२ कप
गव्हाचे पीठ: १/२ कप
बारीक रवा: १/२ कप
दही: १ मोठा चमचा
दूध: २ मोठे चमचे
साजूक तूप: १ मोठा चमचा (बेरी खूप कोरडी वाटल्यास थोडे जास्त घ्यावे)
बेकिंग पावडर: १/२ छोटा चमचा
बेकिंग सोडा: १/२ छोटा चमचा
व्हॅनिला एसेन्स: १ छोटा चमचा
कृती:
१. बेरी-साखर पेस्ट: मिक्सरच्या भांड्यात साखर आणि बेरी एकत्र घ्या. ते फिरवून त्याची एकजीव पेस्ट तयार करा. बेरी कोरडी असेल तर त्याची छान पावडर तयार होईल, जी केकला छान पोत देते.
२. ओले मिश्रण: एका बाऊलमध्ये दही आणि १ चमचा तूप घेऊन ते हलक्या हाताने फेटून घ्या.
३. कोरडे मिश्रण : या दह्याच्या मिश्रणात चाळलेले गव्हाचे पीठ, बेकिंग सोडा आणि बेकिंग पावडर नीट मिसळा. त्यानंतर त्यात रवा घालून सर्व जिन्नस एकत्र करा.
४. सर्व एकत्र करणे: आता यात तयार केलेली बेरी आणि साखरेची पेस्ट घाला. सुगंधासाठी व्हॅनिला एसेन्स टाका.
५. दुधाचा वापर: मिश्रणात थोडे थोडे दूध घालत केकचे पीठ तयार करा. पीठ जास्त घट्ट किंवा जास्त पातळ नसावे.
६. मुरण्यासाठी वेळ: हे मिश्रण ५ ते १० मिनिटांसाठी झाकून ठेवा. यामुळे रवा दुधात नीट भिजेल आणि केक छान फुलेल.
७. बेकिंग विधी: बेकिंग ट्रेला तुपाचा हात लावून ग्रीस करा. ओव्हन १७०°C वर प्री-हीट करून घ्या आणि १२ ते १४ मिनिटे केक बेक करा. (जर तुम्ही कढईत वाळूवर बेक करणार असाल, तर ३०-३५ मिनिटे मंद आचेवर बेक करा.)
८. फायनल चेक: केकच्या मध्यभागी सुरी घालून तपासा. सुरी स्वच्छ बाहेर आली की समजावे केक तयार आहे.
९. स्लाइस आणि सर्व्ह: केक पूर्ण थंड झाल्यावर त्याच्या छान वड्या पाडा. चहासोबत किंवा जेवणानंतर गोड म्हणून हा आठवणींचा खजिना सर्वांसोबत शेअर करा.